A periodontite é uma doença bastante generalizada da gengiva e do osso do maxilar que pode fazer com que os dentes se soltem. Aproximadamente três de quatro pessoas sofrem desta doença ao longo da sua vida.
A periodontite é provocada por bactérias que se juntam e multiplicam entre o dente e a gengiva. A camada formada por estas bactérias chama-se placa bacteriana. Se esta placa bacteriana não for removida, a gengiva reage com uma inflamação. Fica vermelha, incha e qualquer contacto, mesmo leve, a faz sangrar.
A placa bacteriana pode ser eliminada por uma higiene oral adequada. Faltando esta durante algum tempo, a gengiva pode reagir com uma inflamação crónica. Os dentes podem soltar e perder-se.
Uma boa higiene oral e a eliminação regular da placa endurecida (tártaro) pelo dentista é a melhor prevenção contra a periodontite.
